Kendini kesme davranışı bir intihar davranışı olarak
görülmemelidir. Kendini kesme davranışında ölüm isteği
olmadığı için intihar davranışından ayrılır.
Kendini kesme davranışında bulunan çocuklar bazı çıkarlar
elde etmek için kendilerine zarar verirler. Bunlar
sorumluluktan kaçmak, can sıkıntısından kurtulmak,
fiziksel tehlikelerden korunmak amacını taşır.
Kendini kesmeden önce çocuklar gerilim duygusu yaşarlar.
Kesmeye başlamasıyla birlikte fiziksel acıyla beraber
rahatlama ve zevk alma duygusu hissederler. Ardından
utanma duygusu ve sosyal olarak damgalanma korkusuyla
kendine zarar vermenin izlerini ya da kanı gizlemeye
çalışır.
Bazen de çocuğun içinde boşluk duygusu, depresyon ve
gerçekçi olmayan duygulardan uzaklaşmak, rahatlama
duygusuna sahip olmak ve duygusal acıları bastırmak için
kendilerini keserler.
Bir kişinin kendine zarar vermesi o ortamda bulunan
diğerleri tarafından bu davranışın taklit edilmesine yol
açabilir.
Davranış sorunları, kişilik bozuklukları ve madde kullanımı
olan ergenlerde kendini kesme riski yüksektir.
Sıkıntı yaratan duygularla baş etmede ve yaşadığı sorunları
çözmede zorluk çeken ergenlerde kendini kesme davranışı
sık gözlenir.
Çocuğun ailesi ya da arkadaşları tarafından reddedilmesi,
korkması, utanması, kendini yalnız hissetmesi ve panik
olması kendini kesmeyi artıran etmenlerdir.
Öfke ya da incinme gibi olumsuz duygular kendini kesmede
önemli derecede rol oynar.